Il Politecnico di Milano partecipa al progetto MetaCARS, finanziato dallo European Research Council (ERC) nell’ambito degli Advanced Grant 2026. Il progetto è coordinato dall’Institut Fresnel del CNRS di Marsiglia e vede la partecipazione del gruppo di ricerca guidato da Michele Celebrano, docente del Dipartimento di Fisica.
L’obiettivo del progetto è sviluppare una tecnologia innovativa per osservare e identificare singole molecole in tempi record. Le tecniche ottiche più avanzate oggi disponibili non consentono infatti di individuare e tracciare singole molecole su scale temporali inferiori al millisecondo, un limite che rende difficile lo studio di processi chimici estremamente rapidi e ostacola applicazioni come il sequenziamento molecolare ad alta velocità.
Attraverso la combinazione della spettroscopia Raman non lineare con la nanofotonica, MetaCARS punta a realizzare una nuova piattaforma di rilevamento molecolare in grado di identificare e monitorare singole molecole nell’arco di pochi microsecondi, aumentando la velocità di analisi di oltre mille volte rispetto alle tecnologie attualmente disponibili.
I risultati attesi potrebbero avere un impatto significativo in diversi ambiti, dalla scoperta di nuovi farmaci allo studio dei processi enzimatici, dallo screening genomico allo sviluppo di approcci sempre più avanzati di medicina personalizzata.
All’interno del progetto, Michele Celebrano seguirà le attività di ricerca del gruppo del Politecnico di Milano, mentre Attilio Zilli, ricercatore del Dipartimento di Fisica, guiderà la progettazione, la realizzazione e la caratterizzazione di speciali nanostrutture ottiche e metasuperfici. Questi dispositivi saranno fondamentali per amplificare i segnali ottici alla base del sistema di rilevamento sviluppato da MetaCARS.
I finanziamenti fanno parte del programma Horizon Europe dell’Unione Europea e sono stati assegnati a 319 ricercatrici e ricercatori senior, per un valore complessivo di 838 milioni di euro. Gli Advanced Grant consentiranno di sviluppare progetti di ricerca ambiziosi, con il potenziale di generare importanti avanzamenti nei rispettivi settori scientifici.